1865 год. Василий Верещагин в Париже. Отец лишает его содержания и художник оказывается в очень стесненных обстоятельствах. Верещагин приступает к своей первой картине — но не может ее закончить. Нет денег, их приходится зарабатывать «ремесленничеством», рисуя иллюстрации для парижских журнальчиков. В следующие годы Верещагину все же удается создать четыре картины — но ни одну из них художник не продал. И нигде не выставлялся. Но — словно вдруг — первая персональная выставка начинающего художника проходит сразу в Лондоне, в роскошном Хрустальном дворце...

Во время войны на поле боя оказываются не только солдаты. Наряду с ними рискуют жизнью медицинские работники, а также военные корреспонденты. Во второй половине XIX века такой профессии не было, эту роль выполняли художники-баталисты. Благодаря их полотнам мы можем узнать много подробностей о том, как происходили сражения в далеком прошлом. Одним из таких летописцев войны был Василий Васильевич Верещагин. Кажется, что ему было предначертано воевать. Верещагин родился в семье представителя дворянства...