Он родился в 1834 году в Тобольске. Был внебрачным сыном губернского прокурора барона фон Криденера. Барон все же обвенчался с матерью Василия. Был он человеком свободолюбивым, решения принимал, не считаясь с мнением властей. Его отстранили от службы. Семья перебралась в Арзамас, где барон стал управляющим имением. В 1843 году Василий поступил в уездное училище. Увидев рисунки сына, отец определил Василия в художественную школу Александра Ступина. В годы обучения он написал картины «Нищий, просящий милостыню», «Деревенская тройка», «Народное гулянье»...

Захотелось напомнить вам о замечательном и самобытном художнике Константине Васильеве. Больше не у кого не видела я таких фантастически красивых женщин и мужественных суровых мужчин! Его стиль, эпичность, внутренняя одухотворенность, сказочность, былинность - завораживают. Просто посмотрите эти прекрасные картины. Когда-то в детстве я увидела случайно в журнале всего одну его репродукцию, и запомнила на всю жизнь. К слову, это была необыкновенная и ослепительная по красоте "У чужого окна". Гений...