Мы такого Льва Толстого еще не видели, каким он изображен на картине Василия Шульженко "Лев Толстой на турнике". Великий писатель показан здесь в процессе гимнастических упражнений; ими он, кстати, занимался всю жизнь. В Ясной Поляне возле дома у него действительно был турник, на котором Толстой подтягивался, крутил "солнце" и т.д. Вообще Лев Николаевич был спортивным человеком, держал свое тело в тонусе, любил движение, физическое напряжение. Все эти расхожие истории о том, что Толстой в старости ходил босиком, косил с крестьянами траву и т.п., имеют под собой основу, поскольку это был крепкий, закаленный человек. Он старался гармонично сочетать умственный труд, требующий стационарного положения (на бегу книги не пишутся) и физические упражнения, которые поддерживают силу мышц. Все-таки удивительный был человек. Глыба.

Это картина Василия Шульженко "Лев Толстой на турнике". Сюжет - отнюдь не плод фантазии художника. Всем известно, что писатель всерьез увлекался не только игрой в городки и теннис, верховой ездой, плаваньем, катанием на коньках и велосипеде, но и гимнастикой. Так вот состязаясь в гимнастике с молодежью, граф любил демонстрировать свой «коронный» номер — «Ивана Михайловича». Так называлось тяжелое упражнение, суть которого состояла в том, чтобы повиснуть на руках на перекладине, просунув между ними ноги, и, приподнявшись кверху, сесть на перекладину. Пятидесятилетний Лев Николаевич делал это упражнение очень ловко, как молодой гимнаст. Но, бывало, задумывался: «Зачем я это делаю? Ведь духовной работе лучше способствует вегетарианство, правильное пищеварение, чем работа мышц». Незадолго до смерти, 24 октября 1910 года, Толстой записал в своем дневнике: «Начал делать не свойственную годам гимнастику и повалил на себя шкап. То-то дурень». А чуть позже отметил в карманной записной книжке: «Совестно даже в дневнике признаться в своей глупости. Со вчерашнего дня начал делать гимнастику — помолодеть, дурак, хочет — и повалил на себя шкап и напрасно измучился, то-то дурак 82-летний». Это было за 15 дней до смерти.