Василий Пукирев - художник, чьё имя сегодня знают немногие, но чьё главное полотно видел, пожалуй, каждый, кто хоть раз бывал в Третьяковской галерее. «Неравный брак» стал голосом эпохи, пронзительно и беспощадно заговорившим о социальной несправедливости, а вот сам автор, вышедший из крестьянской среды, в конце жизни оказался забыт и лишён былого признания. История Пукирева - это история яркого взлёта и горького забвения, в которой талант столкнулся с непостоянством славы. Василий Пукирев из крестьян...

Русский художник Василий Владимирович Пукирев — один из малоизвестных в наши дни художников. Его жизненный путь полон взлётов, падений, противоречий, поисков творческого совершенства. Оставленное им наследие подобно его жизни: знаменитые работы сочетаются с «недотягивающими до художественного уровня». В кавычки мы поместили мнение некоторых его критиков, сыгравшее потом свою роль в судьбе художника. Василий Пукирев родился в Тульской губернии зимним декабрьским утром сто девяносто два года назад в крестьянской семье...