1813 год. Крещение. Василий Жуковский примчался в Муратово, что на Орловщине. Это было его имение. Здесь жила сводная сестра Екатерина Протасова с дочками. Василий Андреевич из-за болезни оставил армию, в которую вступил накануне Бородинского сражения. Как приятно возвратиться в родные пенаты. На душе только радость. Встречали его все обитатели имения. Поцеловался с сестрой и младшей племянницей Сашей, обнял старшую Машу. Маша заметно изменилась. Стала настоящей барышней. Скоро двадцать лет. Екатерина Афанасьевна, боясь слишком эмоциональной встречи, поспешила пригласить всех в дом...

Василий Жуковский (1783-1852) Кольцо души-девицы Я в море уронил; С моим кольцом я счастье Земное погубил. Мне, дав его, сказала: "Носи! Не забывай! Пока твое колечко, Меня своей считай!" Не в добрый час я невод Стал в море полоскать: Кольцо юркнуло в воду; Искал... но где сыскать!.. С тех пор мы как чужие! Приду к ней - не глядит! С тех пор мое веселье На дне морском лежит! О ветер полуночный, Проснися! Будь мне друг! Схвати со дна колечко И выкати на луг...