21-й год урожайный. Серьезная дама в черной мантильи собирает свой урожай как обычно строго. В ее царстве лучшие из лучших. И все остальные. Кажется, ей не хватает там, в ином мире, лучших фотографов, и она стремительно прореживает их ряды на Земле. Теперь ей понадобился мастер пейзажной фотографии. И не какой-то, а самый лучший. И она забрала Алексея Александровича Васильева. Для меня Алексей Александрович был из когорты немногих Авторов, которые были всегда. Тем острее чувство утраты от ухода Автора...

Мало кто из художников уже в ранней юности мог считаться состоявшимся мастером живописи. Так случилось с величайшим пейзажистом Фёдором Васильевым — одним из самых ярких явлений русского изобразительного искусства, признанным гением кисти мирового масштаба. Фёдор родился в Гатчине под Петербургом в небогатой семье почтового служащего. Всего три года он учился в благотворительной школе Общества поощрения художников, совмещая с работой в реставрационных мастерских. Его уже тогда заметили самые маститые виртуозы того времени...

«Хлыщ, шалопай, Хлестаков...» В 1870-м году Илья Репин, 26-летний студент петербургской Академии художеств, уже имеющий Малую золотую медаль и претендующий на Большую, знакомится в Артели художников с 19-летним Фёдором Васильевым – блестящим молодым человеком, весёлым, общительным, энергичным, фонтанирующим остроумием и не без апломба рекомендующим себя «отставным чтецом Общества Вольных Шалопаев». Наблюдательному Репину этот развязный субъект не понравился сразу: нахален, насмешлив, самоуверен....

«Нет у нас пейзажиста-поэта в настоящем смысле этого слова, и если кто может и должен им быть, то это только Васильев. Ах, Васильев! Это, батюшки, такой феномен, какого еще не было на земле!.. Я такой одарённой натуры еще не встречал!» И.Н.Крамской. «Я зашёл от света, чтобы видеть картинки, и онемел, – картинки меня ошарашили… Я удивился до полной сконфуженности… Скажи, ради бога, да где же ты так преуспел? – лепечу я. – Неужели это ты сам написал?! Ну, не ожидал я!.. Небо-то, небо… Как же это? Неужели это без натуры?...