Протопоп Аввакум Петрович, герой раскола, подвижник и мученик за старую веру, был любимейшим историческим персонажем Варлама Шаламова – одного из крупнейших русских прозаиков XX века и самобытного поэта. В своей «программной» поэме «Аввакум в Пустозерске» Шаламов пишет от лица лидера старообрядцев (заживо сожженного в Пустозерске – забытом Богом гиблом месте на русском Севере): «Я – узник темничный: / Четырнадцать лет / Я знал лишь брусничный / Единственный цвет». Это признание целиком и полностью автобиографично, а вождь раскола – alter ego автора...

Варлам Шаламов – одно из самых трагических и мощных имен в русской литературе XX века. Его творчество, в первую очередь знаменитый цикл рассказов "Колымские рассказы", родилось из невероятно тяжелого опыта многолетнего заключения в сталинских лагерях. Эти рассказы — не просто художественная литература, а крик души, свидетельство о чудовищной реальности, с которой столкнулся писатель. Пройдя через ад лагерей, Шаламов создал произведения, которые по сей день остаются живым памятником жертвам репрессий и безжалостной системы...