Карьера Ли Ван Клифа похожа на карьеру другого харизматика Чарльза Бронсона с одним заметным исключением. Если карьеру Чарли можно условно поделить на три главных этапа: роли второго-третьего плана в вестернах и нуарах в 50-е - начале 60-х, исполнение главных ролей в европейском кино в середине-конце 60-х, триумфальное возвращение в Голливуд и переход на главные роли в американских боевиках. У Ли Ван Клифа первые два этапа карьеры практически идентичны, но вот возвращения в Голливуд не состоялось: как познакомился с Леоне, так и остался в итальянском кино...