Двадцать третьего декабря 1888 года, поздно ночью, Винсент Ван Гог взял опасную бритву и отрезал себе мочку левого уха. Аккуратно завернул её в кусок чистой ткани, словно что-то ценное, и пошёл в ближайший публичный дом на улице дю Пон. Там он постучал в дверь комнаты молодой проститутки по имени Рашель и протянул ей свёрток. — Береги это, — сказал он. — Пожалуйста. Рашель потеряла сознание. Хозяйка вызвала полицию. Ван Гога нашли на рассвете — в собственной постели, без чувств, с наспех перевязанным ухом...