В Париже Ван Гог создает серию натюрмортов с фруктами, при написании которых он оттачивал свое видение цвета и стремился передать его максимально полно и чисто. В этой работе он размещает яблоки красных и желтых оттенков на фоне синей драпировки, которую можно увидеть и на других работах художника этого времени. Здесь в фокусе внимания живописца оказывается контраст теплых и холодных цветов, который делает все краски еще ярче и сочнее. Красно-желтые яблоки гармонично вписываются в это цветовое разнообразие, но в то же время ярко выделяются на нем благодаря контрасту с синим...

Это полотно почти наверняка было написано в квартире, которую Винсент и Тео ван Гог занимали на улице Лепик, 54, в сентябре-октябре 1887 года. Оно очень близко к другому натюрморту с яблоками (рис. внизу), который Ван Гог посвятил Люсьену Писсарро (сыну художника Камилля) и который он отдал Писсарро в обмен на несколько гравюр на дереве. Рассматриваемая картина, по-видимому, была написано первой. Её первоначальный владелец, арт-дилер из Глазго Александр Рейд, рассказывал своему сыну, что после того, как он угостил ван Гога яблоками, художник подарил ему натюрморт с яблоками в плетеной корзине...