Ночью 23 декабря 1888 года Винсент Ван Гог взял бритву и тяжело ранил себя. Утром жители Арля нашли его в комнате, а в местном борделе молодая женщина получила свёрток с частью человеческого уха. Позже этот эпизод превратили в короткую формулу: художник сошёл с ума и отрезал себе ухо. Но такая фраза скрывает главное. В ту ночь сошлись ссора с Полем Гогеном, многодневное напряжение, бессонница, алкоголь, болезнь и страх потерять единственного человека, на которого Ван Гог возлагал надежды. Он не был спокойным гением, внезапно совершившим странный поступок...