В Нидерландах с именем Виллем ван де Вельде было два художника - отец и сын. Творчество художников было полностью посвящено морю, поэтому, чтобы их не путать к имени отца прибавляется - "старший", к имени сына - "младший". В молодости Виллем ван де Вельде старший (1611 — 1689) служил на флоте. Первые рисунки делал еще будучи офицером. Работы молодого художника были замечены. Фотографов тогда не было, поэтому их место занимали художники. Картины морских баталий и далеких походов иллюстрировали события происходящие на флоте...

И прежде всего приходят на ум картины Виллема ван де Вельде Младшего. Известный как «Рафаэль океана», Виллем творил неимоверно прекрасное. Когда его семья бежала от протестантских гонений французов из Нидерландов в Англию, старший батя Виллем принялся рулить жесткой рукой. Сам он устроился на престижную работу при дворе Чарльза Второго, причем заказов набирал неимоверно, не только на себя, но и на всю семью. Глава семейства рисовал планы и карты, делал черно-белые наброски тушью, а сыновья цветом раскрашивали до полной готовности...