В 1926 году в Москву приехал замечательный учёный Вальтер Беньямин. Он написал некий текст, который делится с нами удивительными наблюдениями о городе, добавляющий нам понимания города и нас самих. Это «Московский дневник». И вот из него цитата: «Роскошь, осевшая в обедневшем, страдающем городе, словно зубной камень в больном рту: магазин шоколадных изделий Н. Крафта, магазин изысканной моды на Петровке, в котором большие фарфоровые вазы холодно, отвратительно торчат среди мехов. Москва — самый тихий из городов-гигантов, а в снегу она тиха вдвойне...

Критика и философа немецко-еврейского происхождения Вальтера Беньямина (1892–1940) обычно считают одним из самых важных свидетелей становления европейской современности. Он и его друг Зигфрид Кракауэр фактически изобрели массовую культуру как объект серьезного изучения: Беньямин писал эссе о детской литературе и детских игрушках, об азартных играх, путешествиях и народном искусстве, а также об искусстве психически больных, и о самых разных средствах массовой информации, включая кино, радио, фотографию и иллюстрированную прессу...