Шахматный автомат. Хитроумная система зеркал. Внутри сидит горбатый карлик — непризнанный мастер игры, дергающий за ниточки тщательно выстроенной иллюзии. Кукла в роскошном турецком наряде с потухшим кальяном во рту послушно двигает деревянные фигуры по доске, и одураченной публике кажется, что у человека выигрывает гениальный механизм. Вальтер Беньямин, сидя в парижской Национальной библиотеке или, возможно, уже пакуя скудные пожитки перед бегством в никуда, увидел в этой старой ярмарочной диковине жуткую суть нашей одержимости разумом...