Валерий Яковлевич Брюсов родился 1 (13) декабря 1873 года в Москве, в доме Херодиновых на Мясницкой. Отец — Яков Кузьмич Брюсов, купец (дед по отцу выкупился из крепостных и занялся торговлей пробками). Мать — Матрёна Александровна, урождённая Бакулина; дед по матери был самоучкой-поэтом и автором «Басен провинциала». Семья была зажиточной, но довольно либеральной и книжной: отец увлекался естественными науками и литературой, хотя воспитанием сына занимался мало. Брюсов рано научился читать и с детства много читал — от Дарвина и Жюля Верна до поэзии...

Сам Валерий Брюсов о назначении поэта и поэзии однажды сказал так: Если поэт садится писать стихотворение и знает, чем оно закончится заранее, то это не поэзия. К сожалению, многие начинающие авторы принимают этот совет буквально: «мол, поэзия душой пишется и не нуждается ни в каких опорах». Но это далеко не так. Брюсов был основоположником символизма (поэтического направления серебряного века), где особое внимание уделялось не только символам и зашифрованным образам, а самой структуре стихотворения...