Валентин Михайлович Васильев родился в Пскове 9 февраля 1940 года в семье служащих. Мама его погибла при бомбежке в 1943 году. Валентин Михайлович воспитывался тетей и бабушкой. В 1944 году все они находились в концлагере, который располагался в районе Крестов, близ Пскова. После решительного наступления наших войск в июле 1944 года всех заключенных лагеря начали грузить в поезда и отправлять в Ригу, в концентрационный лагерь Саласпилс. Поезд, в котором ехал Валентин Михайлович, в пути разбомбили и маленький Валентин с сестрой и тетей скрылись, а затем вернулись в Псков...