Валентин Пикуль был любим читателем. Его произведения читаются легко, наполнены событиями, интригами. В общем, увлекательны. Да на историческую тему. А еще в них скандальные и сомнительные факты, которых автор не чурается. Наверное, не один исторический слух или анекдот возник благодаря творчеству Валентина Пикуля. И критика тоже обычно была благосклонна к писателю. Писал он о главном и нужном: о становлении государства, об изжившей себя монархии, об упаднических нравах среди дворянства. А потом был роман "У последней черты", напечатанный в 1979 году в журнале "Наш современник"...

Если бы все исторические романы были написаны ТАК, я бы знала историю в совершенстве. Со плетнями, скабрезностями, додумками и прочими художественными «изысками» Валентин Пикуль сочно, хлестко и доступно изобразил закат (разложение) самодержавия в России. Сразу делаю оговорку – автор предвзят, и в других его произведения я замечала особую ненависть к монархии, но здесь по уровню критики, уничижения и откровенного словесного унижения он превзошел самого себя! Императрицу, кажется, из принципа не называл...