Валентин Михайлович Васильев родился в Пскове 9 февраля 1940 года в семье служащих. Мама его погибла при бомбежке в 1943 году. Валентин Михайлович воспитывался тетей и бабушкой. В 1944 году все они находились в концлагере, который располагался в районе Крестов, близ Пскова. После решительного наступления наших войск в июле 1944 года всех заключенных лагеря начали грузить в поезда и отправлять в Ригу, в концентрационный лагерь Саласпилс. Поезд, в котором ехал Валентин Михайлович, в пути разбомбили и маленький Валентин с сестрой и тетей скрылись, а затем вернулись в Псков...

Про Ф. Василева любят говорить и в виду того, что он сделал, и в виду того, что он не сделал.Потому что те картины, которые он написал, он написал до двадцати трёх лет - что очень и очень короткая жизнь (как вообще, так и для художника в частности).Зато он был любимым учеником И.И. Шишкина, другом И.Н. Крамского, а вместе с И.Е. Репиным и Е.К Макаровым ездил по Волге. Как ученик Шишкина он был...