" Как хорошо уметь читать . . . " - это строчка из широко известного стихотворения " Читалочка " . Прелесть самостоятельного чтения Валентин Дмитриевич Берестов понял довольно рано : " Когда мне было четыре года , в моей жизни произошло чрезвычайно важное событие : я научился читать . Это было очень кстати . . . С тех самых пор я навсегда полюбил детскую литературу и детских писателей . . . " Во время войны , в эвакуации , юный Берестов познакомился с поэтами К . И . Чуковским , С . Я . Маршаком , А . А . Ахматовой . Но до появления детского поэта Валентина Берестова было еще далеко . Отец - учитель...

Валентину Дмитриевичу Берестову выпал один шанс на миллион. В 1943 году в эвакуации он будучи 13-летним школьником показал свои стихи Корнею Чуковскому. Писатель увидел до чего талантлив мальчик и принял активнейшее участие в его судьбе — рекомендательные письма помогли Валентину поступить в школу для одаренных детей в Подмосковье, а через 2 года – впервые опубликовать свои произведения. Однако, прежде чем всерьез заняться литературой, Валентин Берестов закончил исторический факультет МГУ, много работал в археологических раскопках...