История у слова, как водится, древняя. Оно пришло из античности, от имени Вакха — бога вина, веселья и вообще всего того, что может пойти не так. У греков он был Вакхом, у римлян его называли Дионисом — но суть та же: покровитель диких праздников, где всё дозволено. Праздник в его честь — вакханалия — изначально был раз в год, строго по расписанию, так сказать, официальный выход за рамки нормальности. Однако со временем значение слова изменилось. Люди начали использовать его не только для описания религиозных ритуалов в честь Вакха, но и для любых ситуаций, где порядок уступает место хаосу...

Гиспала Фецения нервно теребила край своей туники, пока её возлюбленный, молодой Публий Эбуций, рассказывал о намерении матери посвятить его в таинства Вакха. В тусклом свете масляной лампы её лицо казалось особенно бледным. Она знала то, о чём не должна была говорить – тайны, способные стоить ей жизни. "Публий, – её голос дрожал, – ты не должен идти туда. Эти обряды... они не то, чем кажутся". Она замолчала, борясь с собой, но любовь оказалась сильнее страха. В ту ночь она поведала Публию страшную правду о том, что творилось в священных рощах под покровом тьмы...