До конца существования республики склонность к художественной деятельности считалась у римлян предосудительной. Занятия такими формами искусства, как скульптура или живопись, были предоставлены этрускам и грекам. «Римлянин, помни одно, — ты призван править народами. Вот всё искусство твоё», — так наставляет Анхиз своего сына Энея в «Энеиде» Вергилия. В действительности искусство сопровождало Рим с первых дней его жизни. Оно появилось и развивалось под влиянием тех же импульсов, что и вся римская цивилизация в целом...

Культура Древнего Рима, вкупе с древнегреческой представляет собой тот фундамент европейской цивилизации, тот идеал в искусстве, на который оглядывается человечество сегодня, и который принято называть словом Античность (от лат. antiquitas «древность»). Что же объединяет две эти культуры, и в чём особенность и достижения Римской? Вкратце попытаюсь рассказать в этой статье. В то время, когда Древняя Греция входила в пору своего расцвета, на Аппенинском полуострове стремительно развивалось государство, которому вскоре будет суждено стать лидером всего Древнего мира...