Две тысячи лет считалось, что жители Помпеев умерли ужасной смертью: одни задохнулись от ядовитых паров и пепла, других накрыл раскаленный поток лавы. Застывшие фигуры, пытающиеся закрыть лицо руками, казались доказательством мучительных последних минут. Но одно исследование полностью перевернуло это представление. Что же на самом деле произошло в тот день? Везувий начал извергаться в 79-м году нашей эры. Сначала из кратера поднялся гигантский столб пепла и камней — так называемая плинианская фаза, описанная очевидцем — древнеримским историком Плинием Младшим...