"Великий Шаляпин был отражением расколотой русской действительности: босяк и аристократ, семьянин и "бегун", странник, завсегдатай ресторанов..." – так об артисте говорил его педагог Дмитрий Усатов. У Федора Шаляпина удивительная судьба и насыщенная драматизмом биография. Мальчик крестьянских кровей, ставший всемирно известным оперным басом, пережил удачи в творческой жизни и удары судьбы, благосклонность королей и притеснения со стороны большевиков. Ранние годы Федора Шаляпина Федор Иванович Шаляпин родился 13 февраля 1873 года в Казани, в крестьянской семье выходцев из Вятской губернии...

Василий Иванович Качалов — фигура поистине легендарная в истории русского театра. Его имя стало символом высочайшего актерского мастерства, а творческое наследие до сих пор изучают во всем мире. Будущий великий актер родился 11 февраля (30 января) 1875 года в городе Вильно (ныне Вильнюс) в семье священника. Его настоящее имя — Василий Шверубович, фамилию Качалов он взял позже как сценический псевдоним. Его отец, Иоанн Шверубович, был настоятелем Никольской церкви и мечтал видеть сына продолжателем священнического рода...