Линейное освещение использовалось в театральных постановках с давних времён. До 19 века это чаще всего были выставленные в ряд свечи, располагавшиеся по периметру сцены. Затем перешли на масляные лампы, которые использовались и как рампа, и в потолочных люстрах, и в качестве бокового освещения сценического пространства. Колбы, закрывающие источник света, изготавливались из разноцветного стекла, чтобы добавить представлению необходимых красок. Со временем появлялись всё новые типы освещения – друммондов...

Для каждого спектакля существует своя световая партитура. Часто фантазия художника рисует невообразимо красивую картинку, но важно, чтобы визуал не «стёр» образ артистов. Поэтому осветитель должен выстраивать свою работу на несколько шагов вперёд. История развития театрального освещения восходит, конечно, к Древней Греции. Здесь спектакли проводили под открытым небом, поэтому единственным работником светового цеха было Солнце... Ночью сцену освещали факелами. В эпоху Возрождения театр переехал в закрытое помещения...