Во многих рассказах и повестях Чехова прослеживается общая сюжетная схема: молодой человек, полный надежд и иллюзий, мечтающий о счастье и любви, попадает в общество, относительно которого испытывает некоторые заблуждения. Люди этого общества представляются ему элитой, духовным идеалом; он стремится стать одним из них, делает попытку войти в этот мир (чаще всего - стать членом идеализируемой семьи через брак). Но либо попытка заканчивается неудачей, либо, попав в желаемый мир, герой сталкивается с культурой пошлости и штампов. Результат - разочарование в идеале и нивелирование личности героя....

Ну-с, это мой шестой прочитанный рассказ Антона Павловича. Начну как обычно с сюжета... В город С. приехал земский врач Дмитрий Ионыч Старцев. Его как образованного и порядочного человека решили познакомить с Туркинами. Туркины — гостеприимная семья, где каждый имеет таланты: глава семьи Иван Петрович шутит, жена его Вера Иосифовна пишет романы, их восемнадцатилетняя дочь Екатерина (домочадцы называют еë Котик) играет на рояле. Дмитрий Ионыч влюбился в Екатерину Ивановну. Однажды он попросил еë пойти вместе в сад поговорить...