Главная цель писателя – преподнести урок казнокрадам, взяточникам, безнравственным героям произведения «Ревизор». Комедия построена на описании грандиозного обмана. Причем обманутые люди сами хотели в него верить, не желая замечать явные несоответствия. Главный герой пьесы – Иван Хлестаков. После выхода композиции в свет в народе появилось выражение хлестак. Люди называли хлестаками лгунов, проходимцев, плутов. Гоголь строит завязку на приезде мелкого чиновника. Он держит путь в родительский дом, в дороге решает передохнуть со слугой в небольшой гостинице...

Версия 1 В комедии "Ревизор" Н.В. Гоголя изображены пороки уездного города N. Гоголь не оставил в этой истории ни одного положительного персонажа, кроме смеха, показывая, как люди власти забыли о своих обязанностях, увлекшись жаждой денег, комфорта и служебного роста​​. Один из главных персонажей, судья Ляпкин-Тяпкин, является образцом коррумпированности, принимающим взятки и сажающим невиновных. Почтмейстер Шпекин нарушает тайну переписки, а попечитель богоугодных заведений Земляника равнодушен к своим пациентам, думая только о карьерном росте. Городничий, управляющий городом, проявляет трусость, жадность и готовность к любым уступкам ради сохранения своей должности​​​​...