Немецкие философы Макс Хоркхаймер и Теодор Адорно в своем сочинении «Диалектика Просвещения» предлагали рассматривать фигуру Одиссея как символ европейской рациональности, последовательно расколдовывающей мир мифа. Действительно, по крайней мере перевод Василия Жуковского часто использует в поэме слова «премудрый», «хитроумный» и прочие в таком духе, правда, не только в отношении Одиссея, но и его жены Пенелопы и их сына Телемаха. Двадцать четыре песни читаются неравнозначно в плане увлекательности...

Одиссей именуется Гомером благородным, богоравным, хитроумным, многоумным, но при всем при этом он же постоянный в бедах. Как так вышло? Почему любимец Афины вынужден был 10 лет скитаться и растерять всех своих спутников? Роковой ошибкой многоумного Одиссея стала ссора с сыном Посейдона циклопом Полифемом, которого герой ослепил. Всему виной хитроумность Одиссея, направленная главным образом на преумножение богатств. Одиссей потребовал подарка от циклопа и чуть не был съеден. А потом очень многоумно раздразнил циклопа со своего чернобокого корабля...