В творчестве А.П. Чехова рассказы занимают значительное место. Как литературный жанр рассказ отличается небольшим объемом, поэтому писателю важно передать идею с помощью художественных деталей, которые несут смысловую нагрузку. Беликов, главный герой рассказа «Человек в футляре», работал учителем в гимназии. Он боялся всего. Любое отступление от известных правил приводило Беликова в ужас, страх и беспокойство. Главный принцип героя сосредоточен во фразе «как бы чего не вышло». Причиной для страхов становится всё, что хоть сколько-нибудь выходит за рамки правил и условностей: опоздание на службу, проделки гимназистов, шум в классах...

Во многих рассказах и повестях Чехова прослеживается общая сюжетная схема: молодой человек, полный надежд и иллюзий, мечтающий о счастье и любви, попадает в общество, относительно которого испытывает некоторые заблуждения. Люди этого общества представляются ему элитой, духовным идеалом; он стремится стать одним из них, делает попытку войти в этот мир (чаще всего - стать членом идеализируемой семьи через брак). Но либо попытка заканчивается неудачей, либо, попав в желаемый мир, герой сталкивается с культурой пошлости и штампов. Результат - разочарование в идеале и нивелирование личности героя....