"Великий Шаляпин был отражением расколотой русской действительности: босяк и аристократ, семьянин и "бегун", странник, завсегдатай ресторанов..." – так об артисте говорил его педагог Дмитрий Усатов. У Федора Шаляпина удивительная судьба и насыщенная драматизмом биография. Мальчик крестьянских кровей, ставший всемирно известным оперным басом, пережил удачи в творческой жизни и удары судьбы, благосклонность королей и притеснения со стороны большевиков. Ранние годы Федора Шаляпина Федор Иванович Шаляпин родился 13 февраля 1873 года в Казани, в крестьянской семье выходцев из Вятской губернии...

Лето 1898 года дружная и веселая компания артистов мамонтовской оперы провела в имении Путятино, принадлежавшем певице Татьяне Любатович. Здесь Шаляпин вместе с Рахманиновым готовили новые роли, Сергей Васильевич занимался со своим другом гармонией и теорией музыки – тем, что Федору Ивановичу было необходимо для работы в театре в первую очередь. Иола Торнаги уехала в Италию к матери – получить родительское благословение и подготовиться к свадьбе. В городке Монца около Милана находилось имение, принадлежавшее Иоле и Джузеппине Лопрести, в прошлом тоже балерине...