Иннокентий Смоктуновский был звездой ленинградского Большого Драматического театра. После роли князя Мышкина уже никто не сомневался: этот актёр может на сцене всё......и когда он в одночасье ушёл из БДТ от самого Георгия Товстоногова — театральный мир вздрогнул. Так не бывает! Не может быть! Но Смоктуновский потому и был Смоктуновским, что мог даже невозможное. Причины разрыва таились глубоко, а внешним поводом стали "ножницы" между театром и кино. Товстоногов хотел пробовать Смоктуновского на роль Чацкого, а Григорий Козинцев без проб утвердил его на заглавную роль в фильме "Гамлет"...
Люди, которые знали талантливого актёра лично, обращали внимание на его убедительную игру, что Смоктуновский, как будто проживал жизнь персонажей, которых играл в театре и в кино. Более того, Иннокентий Михайлович нередко говорил, что он сильно вживался в роль , поэтому игра и реальность нередко переплетались. У артиста и фронтовика была трудная судьба: война, плен, недоверие властей. Жизнь Смоктуновского неоднократно подвергалась опасности. Поскольку ему, как бывшему военнопленному, запретили проживать...