В 1809 году лорд Байрон вместе со своим близким другом Джоном Кэмом Хобхаусом покинул Фалмут на корабле, направлявшемся в Португалию, и в течение следующих двух лет держал путь через Португалию, Испанию и Восточное Средиземноморье в Албанию. Во время своего пребывания за границей Байрон начал работать над длинной повествовательной поэмой о дворянине, известном как Гарольд, который, как и он сам, спасается от своих горестей, делая то, что делали многие его современники-аристократы в то время, отправившись в большое путешествие...

Стихами Байрона зачитывалась русская аристократия 19-го века. Его произведения существенно повлияли на Пушкина и Лермонтова. Джордж Байрон, родившийся 22 января 1788 года в Лондоне, принадлежал к знатному, но обедневшему роду. В три года мальчик лишился отца. Вместе с матерью они были вынуждены перебраться в Абердин — портовый шотландский город. Позднее, после смерти двоюродного деда, мальчику перешёл титул лорда, вместе с матерью они переехали в фамильное поместье в Ньюстеде. Мрачный замок с промёрзлыми комнатами сыграл свою роль в деле формирования личности подростка...