16 января 1547 года состоялось первое в истории России венчание на царство в Успенском соборе Московского Кремля. Новый титул принял шестнадцатилетний Иван IV. Первые «цари» – кто они? Детство правителя, получившего впоследствии прозвище «Грозный», трудно назвать беззаботным. Отец Ивана Васильевича – Великий князь Василий III – скончался, когда ребенку было всего три года. Мать – Елена Глинская – внезапно ушла из жизни еще через пять лет. Иван Грозный был уверен, что ее отравили. С 1538 года монарх-сирота...

... Елена Глинская не успевает стать блестящей государыней российской – не достигнув и тридцати, умирает. Скорее всего, от яда. Об этом свидетельствует хотя бы та спешка, с которой её хоронят – в день смерти За сто лет до Смуты: первый звонок XVI век – эпоха поразительных амбициозных, честолюбивых, несгибаемых женщин: Ефросинья Старицкая тянет на престол сына; дочь Малюты Скуратова – мужа, Бориса Годунова; другая дочь Скуратова – мужа, боярина Шуйского; Марина Мнишек – сына; боярыня Ксения Романова – мужа, а потом возводит на престол сына...