Представьте себе: 1979 год, на экраны выходит первый советский фильм-катастрофа «Экипаж». Вся страна штурмует кинотеатры, а в это время в московских дворах мальчишки играют не в космонавтов, а во второго пилота Валентина Ненарокова. Именно эта роль сделала Анатолия Васильева всенародным любимцем. Сегодня, когда мы вспоминаем актера, в голове сразу всплывает интеллигентный дедушка Юра из «Сватов», но между этими двумя образами — целая жизнь, полная крутых поворотов, двух браков с известными актрисами и одного очень громкого ухода из самого кассового сериала страны...

Ольгу Ковалёву из «Сватов» зрители узнают мгновенно — по тёплому взгляду, по шуткам, которые бьют точно в цель, по редкому умению быть смешной без пошлости. Но за этой всенародной любовью стоит длинная дорога Людмилы Артемьевой: военный городок в Германии, общежитие без московской прописки, тяжёлый развод и годы, когда держаться помогала только работа. А ещё в её биографии есть 17 лет в «Ленкоме». Уход оттуда Артемьева объясняла просто: режиссёры снова и снова давали ей возрастные роли, и она ощущала себя в «дне сурка»...