Из всех волшебных сказок Вильгельма Гауфа первой мне выбралась эта - «Рассказ о калифе-аисте». Гауф — один из тех сказочников, которые будут удивлять своими произведениями не одно поколение. А удивление, как известно, есть двигатель мысли. Кто это сказал? Не знаю, возможно — я. В 1977 году вышел сборник сказок Гауфа с иллюстрациями Аркадия Лурье. Наполненные восточным колоритом, они напоминают скорее картины в галерее, чем иллюстрации. Помню — подолгу рассматривал эти иллюстрации, когда читал в детстве...

Есть у Вильгельма Гауфа чудесная сказка под названием "Калиф-аист", в которой правитель Багдада обрел волшебную способность превращаться в любое животное и понимать звериные языки. Правда, очень быстро выяснилось, что это была ловушка, подстроенная коварным колдуном. Но вы, конечно, помните эту историю. А если вдруг не помните, чем дело кончилось, то перечитайте ее, получите настоящее удовольствие вперемешку с ностальгическими воспоминаниями. Вспомнили мы об этой сказке, потому что в ней есть магическое слово...