Почему эта мысль - исследовать всеобщее народное счастье - пришла в голову поэта, который сам жил весьма и весьма неплохо, сказать сложно. Мне иногда кажется, что ни личность поэта Николая Алексеевича Некрасова, ни его творчество в достаточной мере не представлены широкой публике. В советское время, когда Некрасова провозгласили чуть ли не певцом революции, перекос был сделан в сторону идейных смыслов, и Некрасов-лирик остался как будто в тени. В новейшей истории про него вообще, похоже, забыли или отвели знакомству с его творчеством незначительное место...

В своём произведении Н.А. Некрасова поднимает проблему "Кому на Руси жить хорошо?" она же перекликается с его названием. На протяжении всей поэмы, автор пытается понять, почему же народ так несчастлив. В центре поэмы - образ русского крестьянства. Он отражает мужицкие радости и горести, сомнения и надежды, жажду воли и счастья. Среди крестьян много настойчивых искателей истины, это прежде всего семь мужиков. Их главная цель - найти "счастье мужицкое". Один из искателей народного счастья - Яким Нагой. Он защищает мужиков, когда их упрекают в том, что они "пьют до одурения". Яким умён, он прекрасно понимает, почему крестьянам так нелегко живется...