Для дореволюционного театра был характерен спор между продолжателями актёрских направлений Василия Каратыгина и Павла Мочалова. Это одни из главных лиц русского театра XIX века, подробнее о них и других героях вы сможете узнать на курсе Александра Платунова «Настоящая история российского театра». Известная формула «Каратыгин – ум, Мочалов – душа» на совсем точна. Одного считали слишком приверженным школе и лишённым эмоциональности, другого критиковали за отсутствие системы и упование на вдохновение. В действительности в игре Каратыгина приёмы классицизма были отчётливее, а Мочалов мог жертвовать техникой, чтобы показать зрителю страдающую мятущуюся душу. Играли они часто одни роли (Мочалов в Москва, а Каратыгин в Петербурге): Гамлета, Лира, Карла Моора, героев мелодрам Коцебу и патриотических пьес Кукольника и Полевого. Виссарион Белинский, чуткий в своих наблюдениях и оценках, не видел идеала ни в одном из актёров, но признавал достоинства обоих: «Игра Мочалова иногда есть откровение таинства сущности сценического искусства, но часто бывает и его оскорблением. Игра Каратыгина есть норма внешней стороны искусства, и она всегда верна себе, никогда не обманывает зрителя, вполне давая ему то, что он ожидал, и ещё больше». Многие современники жаждали увидеть Мочалова и Каратыгина на одной сцене, организовать это получилось не с первой попытки, но в 1842 году в трагедии Шиллера «Мария Стюарт» Каратыгин сыграл Лейчестера, а Мочалов – Мортимера. А вы знали, что Василий Каратыгин был первым Чацким?.. Об этом и о других ролях Каратыгина, Мочалова, а также о других важных явлениях в отечественном театре первой половины XIX века рассказывает Александр Платунов на онлайн-курсе «Настоящая история российского театра: от скоморохов до Могучего».