Давным-давно, в моём далеком детстве, кто-то подарил мне несколько открыток. Нет, не советские открытки с пейзажами или весёлыми новогодними зайцами Виталия Зарубина. Это были настоящие «не наши» открытки «оттуда», из-за железного занавеса. На трёх блестящих, плотной бумаги открытках были виды Кёльна и его герб посередине; виды Лейпцига и панорамы Дрездена с долиной Эльбы. Я берегла их как зеницу ока и периодически рассматривала, пытаясь представить, что вся эта красота где-то, в недостижимой, непредставляемой дали, совершенно реальна...

Эта знаменитая галерея, содержащая около 750 картин старых европейских мастеров, приобретённых в XVIII веке саксонскими правителями, построена вокруг одного всемирно известного шедевра - «Сикстинской мадонны» Рафаэля. Прежде всего - о месте, в котором расположена галерея. Это так называемый Цвингер - архитектурный комплекс в стиле позднего барокко и неоренессанса, первоначально предназначенное под оранжерею для выращивания апельсиновых деревьев. Оно стало декорацией для праздников и турниров саксонского дворянства...