С кого Василий Суриков писал образы стрельцов, какое впечатление на художника произвел собор Василия Блаженного и почему на картине нет ни одного казненного. Как часто бывало у Сурикова, поводом к созданию полотна послужило острое и яркое впечатление. По пути из родного Красноярска в Петербург он всего на день заехал в Москву и попав на Красную площадь обомлел: почувствовал дух истории - спустя много лет из этого впечатления возникнет картина. Первые ростки замысла появились у него еще в период обучения в Академии художеств, а то и раньше - сам художник по-разному рассказывал об этом...

Полотно «Утро стрелецкой казни» впервые экспонировалась в марте 1881 года на IX передвижной выставке Товарищества передвижных художественных выставок. Это была первая работа художника Василия Сурикова, выставленная на суд зрителей. Павел Третьяков сразу же приобрел это историческое полотно для своей коллекции, заплатив мастеру восемь тыс. руб. Позже в его коллекции оказались и два других исторических полотна Сурикова: «Меншиков в Берёзове» и «Боярыня Морозова». Еще до открытия экспозиции...