Иосифа Уткина критика и литературоведение традиционно относят к плеяде так называемых «комсомольских поэтов». Рожденные в первые годы XX века, они успели пройти горнило Гражданской войны и стояли (во всяком случае, по их собственному мнению) в авангарде строительства нового счастливого мира. Степень литературной одаренности этих молодых людей сильно разнилась – от необычайно талантливых Михаила Светлова и Бориса Корнилова до практически «никаких», способных лишь на «маловысокохудожественные» агитки, Александра Жарова и Александра Безыменского...

Этот удивительный поэт, нежный и язвительный, наивный и мудрый, лиричный и героичный, родился в 1903 году на станции Хинган, ныне это место во Внутренней Монголии (Китай). Его родители работали на стройке Китайско-Восточной железной дороги, но сразу после рождения ына они вернулись в родной Иркутск...