На звание древнейшего города на Земле есть несколько кандидатов. Все города-претенденты расположены на Ближнем Востоке, где некогда было открыто земледелие, одомашнены сельскохозяйственные животные, и возникли самые первые цивилизации. Примечательно, что первые города появились ещё до этих цивилизаций. Люди собирались огромными поселениями уже при родоплеменном строе, задолго до создания развитой социальной структуры. Городом древнейшего типа является, например, Чатал-Гуюк. Чатал-Гуюк расположен на территории современной Турции, в южной Анатолии...

Примерно в 3700 гг. до н. э. рост населения и повышение его благосостояния приводят к появлению в Южной Месопотамии первых городов. Новая городская цивилизация проходит в своем развитии два этапа: они связаны с поочередным возвышением городов Урук и Джемдет-Наср. В эту эпоху усилено развивается монументальная архитектура. Как и другие шумерские города, большой процветающий Урук имел храм, сооруженный по образцу домов с большим залом в центре. Стены, сложенные из кирпича-сырца, представляли собой...