Комедия затрагивает сразу несколько проблем: проблема жанра, сюжета, системы персонажей и литературной направленности. На фоне комедии разворачивается серьезная общественная ситуация - противостояние двух эпох. "Горе от ума" связано с традицией классицизма. Практически соблюдается принцип трех единств: Как и в классицизме, герои строго делятся на положительных и отрицательных. У Грибоедова дом Фамусова - это место, в котором сошлась вся московская жизнь. Это образ всей Москвы или даже Росссии, и не 1 день, а преддекабристская эпоха...

Молодой дворянин Александр Андреевич Чацкий возвращается из-за границы к своей возлюбленной — Софье Фамусовой, которую он не видел три года. Они выросли вместе и с детства любили друг друга, но Софья обиделась на Чацкого за то, что тот неожиданно бросил её, уехал в Германию и «не писал трёх слов». Вопреки ожиданиям Чацкого она встречает его очень холодно.  Чацкий приезжает в дом Фамусова с решением жениться на Софье. Оказывается, у неё уже другой возлюбленный — живущий в доме её отца секретарь молодой Молчалин...