Как известно, Шаляпин был дважды женат. Балерина Иола Игнатьевна Шаляпина-Торнаги родила Фёдору Ивановичу шестеро детей. Официально он с ней не развелся, а начал жить с Марией Валентиновной Элухен-Петцольд, первых двоих детей от ее предыдущего брака Шаляпин признал, а она ему родила еще троих дочерей. Жил он на два дома. Отношения зафиксировал уже в эмиграции, в 1927 году. У Марии Валентиновны была сестра – Тереза Валентиновна Елухен. Тереза вторым браком была замужем за знаменитым миллионером и меценатом Константином Капитоновичем Ушковым, про которого я и хотел рассказать...

Влюбленные мужчины способны на широкие жесты. Особенно, если их фантазия не ограничена средствами, а сами они принадлежат к состоятельным семьям. К началу XX века братья купцы-миллионеры Ушковы были хорошо известны не только в России. Продукция их многочисленных заводов (чем они только не занимались: и изготовлением паркета, напольной плитки, стекла, и виноделием, и производством калиевого хромпика, каустической соды, купоросного масла, и разработкой золотых приисков, и поставками чая...) была востребована в Париже и Ватикане...