Во второй половине XVIII века в России случился расцвет частного коллекционирования. Античная тема и до этого пользовалась у аристократов популярностью, ведь всё «античное» всегда означало «эталонное, совершенное». Поэтому неудивительно, что знатные семьи стремились собрать у себя лучшие картины, скульптуры и другие произведения искусства на тему мифов и легенд далёких Эллады и Древнего Рима. Наряду с коллекциями императорской семьи, наиболее значимый «личный музей» был у Николая Борисовича Юсупова...

Своего расцвета Архангельское достигло при князе Николае Борисовиче Юсупове, превратившего имение в своеобразный музей для своих богатейших художественных коллекций. Правда, когда в 1810 году Юсупов приобрёл Архангельское, дворец находился не в завершенном состоянии. Предыдущий хозяин, князь Николай Алексеевич Голицын, не успел завершить строительство – сначала помешали финансовые трудности, а потом князь скончался. После приобретения усадьбы Николай Юсупов распорядился приступить к внутренней отделке дворца...