Уолтер Крейн родился в 15 августа 1845 года в Ливерпуле. Отец его был живописцем и миниатюристом. Когда Уолтер был еще ребенком, то семья переехала в Девоншир. А позднее вовсе обосновалась в Лондоне. Уолтер учился у своего отца. Когда его не стало, сын стал учеником гравера Уильяма Джеймса Линтона. Учитель высоко ценил работы своего ученика. Он даже помог ему получить первые заказы. Так Уолтер начал свой путь иллюстратора. Сотни детских книг наполнились его рисунками. Он написал сказочные картины к произведениям Шарля Перо, Братьев Гримм...