Тезис о существовании в эпоху раннего средневековья единой древнерусской народности вызывает ряд возражений. Обращают внимание на трудности развития интеграционных про­цессов на столь обширной и сравнительно мало заселенной террито­рии, как восточноевропейская равнина, на существование заметных различий в материальной культуре населения отдельных регионов, на то, что и языковые различия между отдельными группами восточ­ных славян, как показывают, в частности, исследования языка новго­родских берестяных грамот, были, по-видимому, гораздо более глубо­кими, чем это предполагалось ранее...

Каждому, кто интересовался ранней историей нашего Отечества, хорошо знакома картина расселения восточных славян, рисуемая «Повестью временных лет» — киевской летописью начала XII столетия. Эта картина...