В 1914-1917 годах в Череповце начали строить здание новых Торговых рядов в стиле неоклассицизм. Верхнее помещение, как решил архитектор Демьян Фомичёв, предназначалось для Народного театра. Из-за недостатка в деньгах второе крыло здания построить не удалось, как и установить скульптуры в нишах. В Череповце в 1916 году сформировались театральные коллективы «Творчество драматических артистов» и «Народный театр». Три года спустя они объединились в труппу, которая стала работать в бывших новых Торговых рядах...

В Художественном театре был легендарный буфетчик Алексей Александрович Прокофьев (1872 – 1941). В МХТ он служил со дня основания, а до этого был знаком с К.С. Станиславским по Обществу искусства и литературы. Знала его без преувеличения вся театральная Москва. Дело в том, что Прокофьев никогда не занимался «бизнесом», никогда не стремился в первую очередь заработать. Он так страстно любил театр, что мечтал лишь об одном – служить искусству и его людям. А что значило в его случае «служить»? Это значило вкусно, сытно и питательно накормить...