Гоголь почерпнул из писем и рассказов родных, нежинских товарищей, матери: «Теперь вы, почтеннейшая маменька, - писал Гоголь в апреле 1829 из С.-Петербурга, - ,,,теперь вас прошу, в свою очередь, сделать для меня величайшее из одолжений...