Роман "Ужасные дети" (франц. "Les Enfants terribles") был написан в 1929 году. К этому моменту автор уже сформировался как поэт и художник, был знаком с Прустом и Пикассо, призывался на фронт во время Первой мировой войны. Противоречивость этого произведения будто выставляется напоказ, неоднозначность подчёркивается жирным шрифтом, эстетизируется бесконечно. Повествование начинается с описаний нескольких улиц, через которые автор как бы подводит читателя к дверям лицея Кондорсе — реально существующему учебному заведению в Париже, в котором обучался и сам Кокто...

Я просто не знаю, что сказать. Впервые. Даже не могу выразить, что я ощущаю. Как будто воздух закончился, или дали под дых, и вот я беспомощно замерла в восторге. Что ж, второй год подряд конец мая дарит мне произведение, которое легко, красиво, непринужденно входит в закрытый список моих любимых, где не любят тесниться и принимать новичков. Жан Морис Эжен Клеман Кокто и его «Ужасные дети» завоевали моё сердце одним выстрелом. Мой кофе безнадёжно остыл. Пока я читала. Смотря на книгу, на название, я понимала, что столкнусь с чем-то исключительным...