В начале 1870-ых годов Джеймс-Эбботт МакНейл-Уистлер (годы жизни 1834-1903) сделал радикальный шаг к абстракции, сотворив свою новую серию под названием «Ноктюрны». В соответствии с его кредо «искусство ради искусства», все эти работы хорошо передают тишину вечера и пробуждают артистизм музыки. В отличие от его более ранних морских картин, предмет данной работы – это бухта вдоль пролива Ла-Манш, что неподалёку от южного английского портового города Саутгемптона. По задумке живописца, весь этот пейзаж скрыт приближающейся ночью...

Жанр живописи, в рамках которого художники изображают на полотнах преимущественно ночные сюжеты.