«Великий Оден», «трансатлантический Гораций», «величайший ум» – такую оценку дал ему Иосиф Бродский. Он считал его уникальным проявлением изящной словесности, однажды признав, что за исключением Цветаевой, Оден ему дороже остальных поэтов. Уистен Хью Оден – действительно один из ключевых англоязычных поэтов ХХ века, известный не только своей поэзией, но и прозой. Рафинированный интеллектуал, он даже в повседневной речи осыпал слушателей оригинальными и блистательными афоризмами. Не остался он в стороне и от извечных вопросов: зачем существуют поэты и в чем смысл поэзии...

“Книга — это зеркало: если в нее заглянет осел, вряд ли в ответ из нее выглянет апостол.” В детстве Хью мечтал стать горным инженером и воображал свой идеальный мир известняковых болот и добычи свинца. К старости его лицо стало походить на горный ландшафт, а сам Оден стал почётным инженером английского языка. Виднейшим поэтом двадцатого века, если быть точнее. Ему прощались многостраничные, дидактические поэмы, а на его лекциях всегда был аншлаг, слушать приходили из других университетов. Что уж говорить, Бродский практически боготворил Одена...